El hipopótamo que marcó un hito en el manejo de fauna en Argentina

La Plata.-Tras su fallecimiento a los 25 años, el Bioparque La Plata destaca la nobleza y colaboración de un animal que permitió realizar procedimientos médicos inéditos en el país sin necesidad de sedación.

La partida de Hipólito no solo deja un vacío emocional en el Bioparque La Plata, sino que cierra la historia de un ejemplar excepcional cuyo temperamento permitió avanzar en los estándares de bienestar animal a nivel nacional.

Nacido en cautiverio en el año 2000, Hipólito llegó a la ciudad de las diagonales a los 8 años de edad, tras un breve paso por otra institución. En el predio del Bosque, formó una familia junto a la hembra Mafalda, con quien tuvo a su cría, Felipe.

Lo que distinguía a Hipólito era su temperamento tranquilo y colaborador. Según destacaron desde el equipo técnico, el animal desarrolló un vínculo de confianza tan estrecho con sus cuidadores y veterinarios que permitió realizar manejos que suelen ser de alto riesgo con hipopótamos:

• Higiene diaria: Se dejaba realizar limpiezas bucales y cortes de colmillos de forma rutinaria.

• Hito médico (2025): El año pasado, el equipo logró realizarle extracciones de sangre mediante entrenamiento. Esto significa que el animal colaboró voluntariamente, evitando el estrés y los riesgos de la sedación, un logro inédito en Argentina para esta especie.

• Manejo sin estrés: Su carácter permitía intervenciones constantes sin comprometer su seguridad ni la del personal de las áreas de veterinaria, biología y nutrición.

A pesar de los esfuerzos del equipo especializado, la salud de Hipólito se deterioró en las últimas semanas: «El animal venía cursando un cuadro clínico asociado a un proceso digestivo severo. Debido a las características de la especie, los diagnósticos y tratamientos se realizaron bajo estrictos protocolos de seguridad y bienestar», explicaron desde la institución.

El equipo de cuidadores, que compartió el día a día con Hipólito durante 17 años, lo despide como un compañero de trabajo más. Su colaboración en los entrenamientos no solo mejoró su calidad de vida, sino que dejó una valiosa enseñanza técnica para el manejo de fauna exótica en centros de rescate y bioparques de toda la región.